Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat am 24. September vor der UN-Generalversammlung in New York die Kriegsführung seines Landes im Gazastreifen verteidigt und internationale Vorwürfe zurückgewiesen. Den Vorwurf, Israel begehe an den Palästinensern einen Völkermord, bezeichnete er als „die größte Lüge des Jahrhunderts“.
Einen Tag zuvor hatte Irans Präsident Massud Peseschkian Israel in seiner UN-Rede Völkermord im Gazastreifen vorgeworfen.
Netanjahu verwies auf Warnungen an die Zivilbevölkerung, Polio-Impfungen und Lebensmittelhilfen für Gaza. „Ist das Völkermord? Natürlich nicht. Es ist das Gegenteil von Völkermord“, sagte er. Der Völkermordvorwurf ist Gegenstand eines Verfahrens vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag. Südafrika wirft Israel einen Verstoß gegen die Völkermordkonvention vor; eine Entscheidung in der Hauptsache ist bislang nicht gefallen. Das Verfahren ist beim Internationalen Gerichtshof anhängig.
Die Entscheidung zum Angriff auf iranische Nuklearanlagen sei trotz der militärischen Schwierigkeiten „eine der einfachsten Entscheidungen gewesen, die ich je als Ministerpräsident treffen musste“, sagte er. Ohne den Angriff, so seine Darstellung, „wären wir alle tot“. Israel verteidige damit auch Staaten, deren Delegierte zuvor den Saal verlassen hatten.
Katar und die Türkei griff er ebenfalls an. Katar warf er vor, Milliarden ausgegeben zu haben, um junge Menschen gegen Israel und die USA aufzubringen. Die Türkei bezeichnete er als jüngsten „Superverbreiter antisemitischer Lügen“. Präsident Recep Tayyip Erdoğan nannte er einen Tyrannen und warf ihm vor, Hamas-Führer zu beherbergen, Journalisten und Oppositionspolitiker einzusperren sowie den Völkermord an den Armeniern zu leugnen.
Der Kommunikationsdirektor des türkischen Präsidenten, Burhanettin Duran, bezeichnete die Vorwürfe gegen die Türkei und Erdoğan als „unbegründet“. Netanjahus Worte könnten weder „seine Massaker“ noch die humanitäre Katastrophe in Gaza und die internationalen Rechtsverfahren „unsichtbar machen“, erklärte Duran.
Nicht näher bezeichnete Regierungen in Westeuropa griff Netanjahu ebenfalls an. Deren Führung habe vor „antisemitischen Mobs“ nachgegeben und sich für „Schwäche“ und „Beschwichtigung“ entschieden. Er stellte Europa vor die Wahl zwischen der „Bruderschaft der Demokratien“ und der Muslimbruderschaft. Großbritannien und Frankreich nannte er ausdrücklich. Den Vorwurf, Israel betreibe Kolonialismus, wies er mit Verweis auf die Kolonialgeschichte beider Länder zurück.
Den New Yorker Bürgermeister Zohran Mamdani bezeichnete Netanjahu als antisemitisch und warf ihm vor, Israel wiederholt zu Unrecht des Völkermords zu beschuldigen. „Sie können mich nicht zum Schweigen bringen. Sie können die Wahrheit nicht zum Schweigen bringen“, sagte er. Er behauptete, viele Juden fühlten sich seit Mamdanis Wahl zum Bürgermeister in New York nicht mehr sicher.
Dutzende Delegierte verließen die Generalversammlung, als Netanjahu ans Rednerpult trat. Er bezeichnete sie als „moralische Feiglinge“. Gleichzeitig applaudierten Unterstützer auf der Besuchertribüne und riefen „Am Yisrael Chai“ – „Das Volk Israel lebt“. Der Vorsitz rief den Saal wiederholt zur Ordnung.
Vor dem UN-Gebäude demonstrierten Hunderte Menschen gegen Netanjahu und die israelische Kriegsführung. Unter den Teilnehmern waren jüdische, palästinensische, iranische und libanesische New Yorker sowie Politiker, Kandidaten und Prominente. Demonstranten blockierten zeitweise Straßen und riefen: „Lasst Gaza leben, hört auf, Israel zu bewaffnen.“ Mindestens 30 Menschen wurden festgenommen, darunter die Schauspielerinnen Susan Sarandon und Hannah Einbinder, die demokratische Kongresskandidatin Darializa Avila Chevalier und der New Yorker Stadtrat Chi Ossé.
Beth Miller, politische Direktorin von Jewish Voice for Peace Action, die den ersten Protest vor dem UN-Gebäude mitorganisierte, sagte: „Was wir heute deutlich gemacht haben, ist, dass New Yorker, darunter jüdische New Yorker, keine Kriegsverbrecher und Architekten eines Völkermords in unserer Stadt haben wollen“, erklärte Miller. Die Bezeichnungen „Kriegsverbrecher“ und „Architekten eines Völkermords“ geben Millers politische Bewertung wieder.
Mamdani widersprach Netanjahu. Dieer habe „unbegründete Lügen“ verbreitet, die dazu dienen sollten, „seinen Völkermord an den Palästinensern reinzuwaschen“, erklärte der Bürgermeister. Er verwies auf den Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Netanjahu. Er betrifft mutmaßliche Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit.
